Boeing EA-18G Growler

von Bob Leonard (1:72 Hasegawa)

Das Original:

Ob die Northrop-Konstrukteure wohl jemals ahnten, als sie am 4. April 1974 die YF-17 Cobra vorstellten, dass der Vorfahre dieses Prototyps 52 Jahre später zum Arbeitspferd der trägergestützten elektronischen Kampfführung der US Navy werden würde? Die YF-17 Cobra verlor zwar den Wettbewerb der USAF um den leichtesten Kampfjet gegen die F-16 Falcon, wurde aber überarbeitet und vergrößert, um im Rahmen des Naval Fighter Attack Experimental Program in Zusammenarbeit mit McDonnell Douglas anzutreten. Die daraus resultierenden McDonnell Douglas F/A-18A/B/C/D Hornets ersetzten die A-7 und F-4 der Navy und des Marine Corps und ergänzten die größere und teurere F-14 Tomcat. Diese ursprünglichen Hornets dienten auch vielen alliierten Luftstreitkräften als landgestützte Jagdflugzeuge, die anstelle der F-16 die Leistung zweier Triebwerke benötigten.

Die Hornet wurde erneut vergrößert und schließlich zur heutigen Boeing (nach der Fusion der beiden Luft- und Raumfahrtgiganten) F/A-18E/F Super Hornet weiterentwickelt. Inzwischen ähnelte sie in Größe und Gewicht der F-15 Eagle. Die EA-18G Growler basiert auf der zweisitzigen F/A-18F und ist der Nachfolger des trägergestützten Kampfflugzeugs Grumman EA-6B Prowler für elektronische Kampfführung. Die Produktion der Growler begann 2007, und 2009 wurde sie in den Dienst der US Navy gestellt. 2017 nahm auch die Royal Australian Air Force die EA-18G in Dienst.

Der Bausatz:

Die Super Hornet-Familie ist im Maßstab 1:72 gut vertreten. Italeri, Revell, Hasegawa und Academy haben sich alle an dieser Version im Sammlermaßstab versucht. Ich habe gelesen, dass der Italeri-Bausatz Probleme mit der Genauigkeit der Bremsklappen aufweist, während der Revell-Bausatz Formfehler hinter dem Cockpit hat. Konnte mir egal sein, weil Sprue Brothers (ein beliebtes Web-Shop in Missouri, USA) den Hasegawa EA-18G für 20 US-Dollar im Angebot hatte. Der Hasegawa-Bausatz ist bekannt für seine präzise Formgebung und Detailtreue, hat aber einige Passprobleme.

Zusammenbau:

Die Hornet-Familie hat einen komplexen Rumpf mit einem langen, schmalen Vorderteil und zwei Lufteinlässen an den Seiten und am Heck. Diese Form erfordert einen mehrteiligen Rumpf und mehrteilige Lufteinlässe, die oft Passprobleme aufweisen. Der Hasegawa-Bausatz bildete da keine Ausnahme. Ich investierte viel Zeit, um die Passgenauigkeit und die Nähte der Teile A1 und A7 sowie anschließend der Teile A2 und A8 zu überprüfen. Nachdem diese Lufteinlässe fest verklebt und die Nähte bearbeitet waren, passte ich sie probeweise an Teil B10, die Rumpfunterseite, an. Dabei zeigte sich, dass die Teile A7 und A8 vorsichtig dünner geschnitten werden mussten, um eine möglichst bündige Passform und minimale Nähte zu erreichen. Da keine Lufteinlässe in voller Länge beiliegen, lackierte ich die Lufteinlassbereiche von Teil B10 schwarz, um Tiefe zu erzeugen. Ich verwendete an dem Bausatz keine Spachtelmasse, aber jede Naht musste mit Mr. Surfacer 500 bearbeitet und anschließend geschliffen werden. Ehrlich gesagt, hat jeder Modellbauhersteller mit dieser Rumpfform zu kämpfen, und mir ist kein Hersteller bekannt, dem es gelungen ist, einen nahtlos passenden Rumpf herzustellen. Vielleicht bringt Tamiya ja eines Tages eine ganze Hornet-Familie heraus, und wir können sehen, welche Zauberei ihre Werkzeugmacher da aushecken. Beschädigte Paneellinien und Nieten wurden mit einer Stahlnadel und einem Gravierstichel wiederhergestellt.

Man muss die Anleitung sorgfältig studieren, um sicherstellen zu können, dass alle Löcher für die verschiedenen Antennen und die Erhebungen und Ausbuchtungen, die den Growler von der Standard-F/A-18F Super Hornet unterscheiden, korrekt gebohrt sind. Hasegawa liefert die Ausrüstung für die Version zur elektronischen Kampfführung, darunter 480-Gallonen-Treibstofftanks, je zwei AIM-120- und AGM-88E-Raketen (Waffen sind nicht immer in Hasegawa-Bausätzen enthalten), ALQ-99-Störsender für niedrige und hohe Frequenzbänder sowie ALQ-218-Radarwarnempfänger. Dies ist neben den Rumpfnähten das zweitgrößte Problem des Bausatzes. Sobald die Störsender, Raketen und Antennen montiert sind, muss man sich gut überlegen, wie man das Modell anhebt und handhabt. Aufgrund meiner Ungeschicklichkeit musste ich Teile mehrmals neu montieren. Die Tragflächen ließen sich problemlos am Rumpf befestigen. Die Seitenleitwerke passten hervorragend und konnten bis zum Ende des Baus abmontiert bleiben. Auch die Höhenleitwerke sind mit Polycaps aufgesteckt und können bis zum Zusammenbau und der Lackierung des Modells montiert bleiben. Die einzigen Zubehörteile waren eine durchsichtige, irisierende Folie für das Head-Up-Display an der Cockpitverkleidung und ein 4 mm großer, runder Klarsichtteil zur Darstellung der Bugfahrwerksleuchte.

Lackierung und Markierungen:

Dies ist meine erste gebaute Hornet überhaupt, egal ob Super oder nicht, obwohl ich bereits Bausätze einer Academy F/A-18C im Maßstab 1:32, einen Monogram-Prototyp im Maßstab 1:48, eine Hasegawa F/A-18C im Maßstab 1:48 und eine Hasegawa F/A-18B im Maßstab 1:72 besitze. Ausschlaggebend für den Bau war der Decalbogen „Two Bobs Decals Centennial of Naval Aviation (CONA)“ von 2011. Zu diesem Anlass lackierte VAQ-129 die BuNo 166899, stationiert auf der NAS Whidbey in Washington, in den Farben einer F4U Corsair der VF-85 aus der Mitte des Zweiten Weltkriegs, die 1944 von der USS Shangri-La aus flog – mit dem markanten Blitzsymbol auf dem Seitenleitwerk und der rechten Flügelspitze.

Die CONA-Lackierung ist nicht hundertprozentig akkurat und eher eine Hommage als eine exakte historische Darstellung des Zweiten Weltkriegs. Die Unterseite des Growlers blieb in Hellgrau, während Seiten und Oberseite in den 2011er Interpretationen von Mittel- und Dunkelblau lackiert wurden. Ich wich von den Farbvorschlägen des Two Bobs-Bogens ab und verwendete die Farben aus dem Zweiten Weltkrieg. Das Hellgrau ist Gunze H308, das Mittelblau PolyScale und das Dunkelblau Model Master Emaillefarbe.

Der Two Bobs-Bogen ist 15 Jahre alt und wurde von MicroScale gedruckt. Einige Decals waren vermutlich altersbedingt zerbrochen, aber ich konnte sie zufriedenstellend zusammensetzen. Ich bezweifle, dass ein CONA-Growler mit dieser Lackierung scharfe AIM-120- und AGM-88E-Raketen tragen würde, daher habe ich sie mit blauen Streifen für Übungsmunition bemalt.

Fazit:

 Bei Growlern im Maßstab 1:72 hat man viele Möglichkeiten. Dieser Hasegawa-Bausatz war zeitweise eine Herausforderung, aber ich habe ihn geschafft. Ich bin normalerweise kein Fan von CAG (= Commander Air Group) -Flugzeugen und protzigen Einzelanfertigungen, aber diese Hommage an eine Corsair aus dem Zweiten Weltkrieg hat mich überzeugt. Sie ist definitiv interessanter als die grauen Fifty Shades of Grey, die die meisten Growler zieren.

Referenzen:

Airliners.net war eine Quelle für die BuNo 166899 in CONA-Farben.

Bob Leonard

Publiziert am 04. April 2026

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